A tejtermék reklámokban a tehenek mindig vidámak és boldogok, holott a valóságban kegyetlen és erőszakos környezetben élnek. Közel sem annyira idilli az életük.
1. Évente mintegy 21 000 000 borjút (1) ölnek meg világszerte. Ezek az állatok hímneműek, őket nem tudja hasznosítani a tejipar, így előbb-utóbb vágóhídra kerülnek. Jellemzően pár hónapos korukig az anyjuktól elválasztva egy ún. borjúboxban tartják, majd pedig a vágóhídon megölik őket.
2. Mint minden emlős állat esetében, a tehenek szervezetében is akkor termelődik tej, ha állapotosak, és megszülik az utódjukat. A nőnemű emlős élőlények szervezete az utód táplálására termel tejet. Csak és kizárólag akkor, ha szültek. Az elterjedt tévhittel ellentétben meg kell termékenyíteni az állatot, és szülnie kell ahhoz, hogy a szervezete tejet termeljen és adjon.
3. A tejelő tehenek biológiai manipulálása során eljutottak oda, hogy egy tehén szervezete naponta tizenkétszer több tejet termel, mint amennyire normális esetben egy borjúnak szüksége lenne. Ez pedig komoly egészségügyi károsodással jár. A tehenek tőgye hatalmas méretűre dagad, ami kényelmetlen az állatoknak, és sokszor akadályozza őket a mozgásban, emellett a tőgygyulladás is komoly és gyakori probléma.
4. Gyakorlatilag minden borjút azonnal vagy 24 órán belül elvesznek az anyjuktól.
5. A nagyobb laktációs hozam miatt a teheneket minden évben mesterségesen termékenyítik meg, amely lényegében erőszakkal történik. A megtermékenyítések következményeként pedig folyamatosan újabb borjak születnek, akik ha hímek, akkor a vágóhídra kerülnek.
6. Az ellés után 80-100 napon belül újra mesterségesen megtermékenyítik a teheneket, hogy magasan tartsák az állat szervezete által termelt tejtermelést. Tehát a tehenek szervezetének egyáltalán nincs ideje regenerálódni két vemhesség között. Egy tehén 9,5 hónapig, azaz 285 napig vemhes. Ha a tehén már korábban szült és még fejés alatt van, akkor a vemhessége alatt is 7 hónapon keresztül folyamatosan fejik. A szülés előtt 60 nappal csak amiatt apasztják el a tejét, hogy a következő laktációs időben ne romoljon a tej minősége és fogyjon a mennyisége, tehát ne okozzon bevételkiesését.
7. A született nőstény borjakra is ugyanaz a sors vár, ami az anyjukra, vagyis a tejipar használja a testüket. Az üszőket szintén mesterségesen termékenyítik meg, majd az ellés után befogják a tejtermelésbe.
8. A tejipar által használt tehenek átlagéletkora 4-5 év. Ennyi idő alatt merül ki a szervezetük a folyamatos tejtermelésben. Ez kb. 3-4 ellést jelent. Ha egy tehén szervezete már nem tudja megtermelni az ember által elvárt tejmennyiséget, akkor az állatot vágóhídra küldik és megölik. Valójában a tehén átlag életkora 20-25 év között mozog, így a 4-5 évesen megölt állatok igen fiatalnak számítanak.
9. Világszerte összesen kb. 270 millió tejiparban használt tehén él. Magyarországon 2017-ben mintegy 244 ezer tejelő tehenet tartottak nyilván. (2)
1. “Calf Slaughter by Country in 1,000 Head,” Index Mundi: Animal Numbers. Accessed 7/21/2014
2. https://dairy.ahdb.org.uk/market-information/farming-data/cow-numbers/eu-cow-numbers/#.WyJg7aczaUk